A rendalapító José de Calasanz spanyol származású pap 1594-ben kezdte el a szegény gyerekek tanítását Rómában. A piarista iskola olyan híres lett, - mert igényes és modern volt, - hogy egyre többen kérték felvételüket ide. Több gazdag ember iskola céljából házat adományozott, Kalazancius mellé pedig papok és világiak csatlakoztak a tanításban. A piarista iskolák tanulói és munkatársi létszáma úgy megnőtt, hogy 1617-ben V.